Interferens definieras som "överlagring av vågor med samma
frekvens".
Om två vågrörelser med samma frekvens breder ut sig, överlagras
vågorna på de ställen där de är i fas, dvs där
vägskillnaden mellan de
två vågrörelserna är ett helt antal våglängder.
Ett påtagligt exempel på detta fenomen ser du i exemplet nedan.
Två "doppare" doppas upp
och ned i vattnet med samma frekvens och ger upphov till två vågrörelser.
Som du ser så uppstår områden där vågorna släcker
ut varandra,
och områden där de förstärker varandra.
Samma fenomen kan man observera om man belyser två tättliggande
spalter med laserljus och fångar det utgående ljuset på en
skärm.
Man får då ett mönster med av ljusa prickar på skärmen.
Hur kommer det sig? Laserljuset består endast av en våglängd,
och när det
går genom spalterna böjs det av. Man får då två
vågor som breder ut sig precis som i exemplet ovan med vattendopparna.Eftersom
båda
vågorna har samma frekvens kommer de att överlagra varandra. Det
är därför vi får prickarna på skärmen.
Som du ser i figuren ovan så uppkommer förstärkning då
vågorna är i fas med varandra. Då gäller att vågskillnaden
är ett helt antal våg-
längder, d1 - d2 = m * l, där m
är ett heltal. Utsläckning fås på nodlinjerna mellan vågorna,
då vägskillnaden är ett halv antal våglängder,
d1 - d2 = m * l / 2, där m är
ett udda heltal.
Generellt gäller alltså: d1 - d2 = m * l
/ 2, då vid får förstärkning vid jämna
m, och utsläckning vid ojämna m.
Betecknar vi avlänkningsvinkeln med a,
så får vi maxima vid d * sin a
= m * l, och utsläckning vid d * sin
a = m * l / 2.
m är interferensordningen.